Né deuxième d’une famille de douze enfants, en 1732 à Rohrau an der Leitha, à la frontière de l’Autriche et de la Hongrie Joseph HAYDN vient par hasard à la musique. Ses dons sont remarqués dès l’âge de cinq ans. Il sera rapidement sous la coupe de compositeurs et pénétrera le milieu de la noblesse, dans lequel il se fera connaître et apprécié. Contemporain de Mozart, il lui accordera une solide amitié et une estime incomparable.

Compositeur couronné, il sera connu et admiré à Vienne, Amsterdam, Stokholm, et Paris. Son oeuvre est féconde. Il sera l’auteur de soixante dix-sept quatuors à corde, cent quatre symphonies, vingt concertos pour piano, une vingtaine d’opéras et de nombreuses productions à caractère sacré.

Il fait sa dernière apparition pour la représentation de la “Création” le 27 mars 1808. Il décède le 31 mai 1809 à soixante dix-sept ans. Ce jour là, Napoléon venait de rentrer dans la capitale autrichienne...

// La Création

"De ma vie, je n’aurai jamais cru que le soufflet humain et les boyaux de mouton étaient capables de tels miracles. La seule musique exprimait le tonnerre et l’éclair, et les oiseaux chantaient vraiment, et le lion rugissait, et on pouvait même entendre ramper les vers de terre. Je ne suis jamais sorti aussi ravi d’un théâtre et j’ai même rêvé toute la nuit de la création du monde".

Ainsi s’exprimait l’un des invités à l’issue de l’exécution de l’oeuvre donnée pour la première fois le 19 mars 1799 au Burgtheater de Vienne.

La Création, oeuvre majeure de Haydn, considérée comme le sommet de sa carrière, a été composée de 1797 à 1798. L’oeuvre associe harmonieusement la richesse orchestrale à celles des voix solistes et du choeur, dans un ensemble flamboyant et coloré. Considéré comme très progressiste à son époque, le compositeur y intègre un style rapide, résolument moderne. L’oeuvre contient des caractères affirmés de couleur et de fraîcheur, elle décrit le chaos originel et y exprime dans un souffle puissant l’irruption de la vie.

Il s’agit d’un oratorio en trois parties pour voix solistes. Les personnages Raphaël, Uriel et Gabriel, pour la partie narrative, et Adam et Eve, pour la partie terrestre, racontent les six jours de la création.


- La première partie décrit les quatre premiers jours de la Création, du passage des ténèbres à la lumière et à sa célébration.

Le deuxième jour parle du firmament et de la voûte étoilée.

La troisième jour fixe l’ordre du jour et de la nuit. Evangélistes et témoins, les archanges Raphaël, Uriel et Gabriel s’unissent à la fin pour chanter des louanges.

- La seconde partie de l’oratorio est celui de la création de la vie :

le cinquième jour célèbre le règne animal

le sixième jour célèbre l’homme.

- La troisième partie constitue l’apothéose flamboyante de la joie des hommes à exister.